Month: April 2025

Bonjour tout le monde!
C’est parti pour un court article sur une chouette marche à faire dans le sud de l’Ecosse.

Durant notre séjour dans les Borders en 2023, nous avons profité d’un samedi ensoleillé pour aller gravir White Coomb via la cascade Grey Mare’s Tail, dans la région de Dumfries & Galloway.

Nous avons fait une belle balade de 11.5 km et 751 m de dénivelé positif. Après avoir atteint le haut de la cascade (qui fait 60 m de haut), nous avons longé la rivière jusqu’à rejoindre le loch Skeen, un superbe loch de montagne.

L’eau était si bonne, on n’a pas pu résister à un petit plongeon! Il faut dire qu’il faisait spécialement chaud ce jour-là (le thermomètre de la voiture indiquait 27.5°C à notre retour!). Après nous avoir vus entrer dans l’eau si facilement, des enfants ont aussi voulu se baigner… mais n’ont pas trouvé la température aussi agréable que nous, haha. ^^ Deux filles criaient que c’était beaucoup trop froid, tandis qu’un garçon se plaignait de la faible profondeur. Et effectivement, le loch est vraiment peu profond, en tout cas du côté où on se trouvait. Il y avait même de gros rochers juste sous la surface de l’eau qui faisaient de parfaits perchoirs pour sirènes, héhé.

On a ensuite pique-niqué les pieds dans l’eau en admirant la vue, avant de continuer notre boucle.

On s’est élevés au-dessus du loch, et le sentier a rapidement disparu. C’était bien raide, mais au moins c’était facile de marcher. Walkhighlands annonçait un “bog factor” de 4/5, mais du fait de la sécheresse, on ne s’est pas enfoncés une seule fois! Ça faisait bizarre, toute cette sphaigne desséchée.

Pendant que j’y suis, je vous partage la légende du “Bog factor” de Walkhighlands. J’aime particulièrement la description du niveau maximal: tuba recommandé! 😛

Arrivés au premier sommet, Lochcraig Head, on a croisé un marcheur fort sympathique avec qui on a discuté quelques instants, avant de continuer en direction du deuxième sommet de la journée: White Coomb, une des plus hautes collines du coin.

On ne s’est pas attardés au sommet car le vent soufflait fort (juste le temps d’avaler une barre de céréales, quand même!), et on a directement attaqué la longue descente.

On crevait de chaud, c’était terrible. L’itinéraire ne nous faisait pas repasser par le loch, mais si ça avait été le cas on se serait à nouveau baignés. Arrivés au parking, je me suis aspergée d’eau à la rivière pour essayer de me rafraîchir. Là, grosse déception: on croyait qu’il y avait une petite cabane vendant des snacks sur le parking (on rêvait d’une glace…), mais c’était en fait juste un kiosque pour devenir membre du National Trust (qui possède ces terres). On est donc rentrés à Nether Linnfall, où on s’est étalés comme des larves.

Ce soir-là, après vingt jours en Ecosse, on a enfin eu droit à notre première averse du séjour, fort attendue après une longue période de sécheresse!

Et voilà, c’est déjà la fin de cet article! La prochaine fois, on fera une petite incursion dans le nord de l’Angleterre… 😉

Hello!
C’est parti pour la suite du récit de quelques aventures vécues lors de notre séjour dans les Borders en 2023. Eh oui, car même si on était principalement là pour travailler, il fallait bien qu’on se trouve des “side quests” pour s’occuper les week-ends — une tâche pas difficile du tout car il y a vraiment plein de chouettes choses à visiter dans cette région, et on en a bien profité, surtout qu’on a eu droit à une météo formidable au début de notre séjour! 🙂

Pour notre premier jour de congé, on a commencé fort en allant visiter Abbotsford House, la splendide demeure de Sir Walter Scott.

Walter Scott (1771-1832) est l’un des plus grands auteurs écossais. C’est d’ailleurs l’un des trois écrivains mis à l’honneur du “Writers Museum” d’Edimbourg. Un monument lui est aussi dédié sur Princes Street, et la gare centrale de la capitale porte même le nom du personnage de son premier roman: “Waverley”.

Même si je n’ai jamais rien lu de lui (à part quelques-uns de ses poèmes, dont “The Lady of the Lake”), ce qu’il faut d’ailleurs que je rectifie un jour, je me réjouissais de visiter sa splendide demeure. La maison se trouve dans un superbe domaine, avec de magnifiques jardins — dont un bucolique “walled garden”.

Vu que ce n’est pas tous les jours qu’on visite une belle baraque avec des tourelles, j’ai même décidé de porter ma jupe en tartan pour l’occasion. Un vêtement tout à fait adapté, puisque Walter Scott est grandement responsable de la romantisation de l’Ecosse et de la popularisation du tartan à l’époque victorienne.

Un grand merci à José, qui a bien voulu passer derrière l’objectif pour me prendre en photo. 🙂

J’ai vraiment adoré le walled garden et j’ai donc pris plein, plein de photos. Il y avait tant de variétés de fleurs et de couleurs!

Je pense qu’on a même pris plus de temps à visiter les jardins que la maison, haha.

L’intérieur de la demeure était lui aussi magnifique, et plutôt impressionnant! La visite, avec audioguide, était très bien faite. On pouvait choisir si on voulait être guidé par Walter Scott, ou par un de ses chiens. On a choisi la version canine, et on s’est bien marrés, haha!

Puis on est retournés dehors pour visiter l’autre côté du domaine, face à la rivière Tweed.

On a vraiment beaucoup aimé notre visite d’Abbotsford House. Les lieux sont super beaux, la visite est bien faite, et le tea room du visitor centre était sympa aussi. Par contre, je vous préviens, la maison est truffée de trucs chelous, haha. Je vous mets un petit aperçu, et décline toute responsabilité en cas de cauchemars la nuit prochaine. 😉

Après notre visite et un petit lunch au tea room, on avait une forte envie de faire la sieste. But, no rest for the wicked! 😉 A la place, on s’est motivés à faire une balade le long de la Tweed — après avoir échangé ma longue jupe pour un pantalon.

On a traversé de beaux prés et sous-bois fleuris. Il faisait si beau et chaud, on s’est posés un moment au bord de l’eau pour y tremper nos orteils. Il y avait plein d’exuvies de plécoptères sur les galets, et on a aussi observé un pauvre canard qui se faisait pourchasser par un chien surexcité.

On a marché les six kilomètres nous séparant de Melrose, un charmant village des Borders dans lequel on avait dormi en 2019 en redescendant de Shetland, mais qu’on n’avait pas franchement eu le temps de visiter (déjà car je n’étais pas encore remise de mon gros mal de mer sur le ferry Lerwick-Aberdeen ^^).

Melrose est notamment connue pour son abbaye, fondée en 1136. Elle est désormais en ruine, mais elle est reste néanmoins très impressionnante. Lors de notre visite, des barrières empêchaient de rentrer à l’intérieur (par précaution, car des études de maçonnerie sont en cours pour vérifier la solidité de la structure), mais il y a déjà plein de choses à voir de l’extérieur!

Le coeur de Robert the Bruce aurait été enterré ici et, effectivement, un coffre contenant un coeur datant de l’époque de Bruce a été déterré en 1996. Il a été réinhumé en 1998, avec une pierre marquant l’emplacement du coeur du roi légendaire.

Parmi les autres éléments célèbres de l’abbaye, on trouve aussi une gargouille de cochon jouant de la cornemuse! Le cochon a un petit air espiègle et la sculpture est vraiment sympa, mais je ne pense pas que je l’aurais remarquée si quelqu’un ne nous l’avait pas spécifiquement montrée!

Après une bonne glace, on a pris le bus pour retourner à Abbotsford, où on avait laissé la voiture. On est vite redescendus au bord de la Tweed pour admirer la maison de Walter Scott dans la lumière de fin d’après-midi, puis c’était déjà la fin de cette belle journée touristique.

Le samedi suivant, nous sommes allés visiter un autre fameux monument historique: Rosslyn Chapel, située à seulement ving minutes de route de notre logement.

Les photos sont interdites à l’intérieur, donc voici juste quelques photos de la façade. L’extérieur est déjà magnifique, mais l’intérieur est vraiment grandiose, orné de motifs délicats et gravures impressionnantes. Cet édifice gothique a été fondé en 1446 et est célèbre et admiré depuis bien longtemps — Walter Scott et la reine Victoria l’ont notamment visité! Plus récemment, il a gagné en notoriété du fait de sa présence dans “The Da Vinci Code”.

C’est vraiment un lieu superbe, avec tellement de détails qu’on peut s’y perdre pendant des heures. Il y a plein de gravures de plantes et d’animaux (même un chameau!), des scènes villageoises (dont “farm wife saving goose from fox”), et un kangourou est même représenté sur l’un des vitraux (dont la plupart datent, eux, de l’époque victorienne).

Après la visite de la chapelle (et un petit panini au visitor centre), on a fait une balade tranquille dans Roslin Glen, à travers de belles forêts.

On a vu des ruines de moulin le long de la rivière Esk, ainsi que les falaises qui ont fourni les pierres pour la construction de la chapelle. On a aussi brièvement aperçu un cincle plongeur, ce qui me met toujours de très bonne humeur! 🙂

Le lendemain, on a pris la direction de la côte. On avait envie de faire un peu de paddle, et de le tester pour la première fois en mer! On s’est rendus à Seacliff beach, une super plage déjà visitée en 2019 (et où une scène d'”Outlaw King”, qui relate l’accession au pouvoir de Robert the Bruce, a été tournée). On a très vite redécouvert le goût de l’eau salée, car il y avait quelques petites vagues, dont une qui m’a entièrement submergée alors que j’étais affairée à accrocher notre sac imperméable à l’avant de la planche. ^^’

On a vu quelques méduses et plein d’oiseaux, dont des cormorans filant au-dessus de l’eau et des sternes en pleine démonstration de leurs prouesses aériennes. Le tout avec Bass Rock, Tantallon Castle et même l’île de May en arrière-plan.

Après un peu de paddle et une balade sur la plage, retour à la voiture (dans un parking boisé aux arbres féeriques) pour aller passer le reste de la journée à North Berwick.

On a mangé de délicieux Fish & Chips, assis dans l’herbe avec vue sur le front de mer et Bass Rock. On n’était clairement pas seuls en ce dimanche ensoleillé et il y avait une bonne ambiance, avec plein de familles profitant de la plage.

Pour digérer, on est partis gravir North Berwick Law, une colline d’origine volcanique qui domine la côte. Elle ne fait que 187 mètres de haut, mais vu qu’il n’y a pas franchement d’autre relief, on la repère de loin et elle offre de superbes vues panoramiques.

Au sommet se trouve une réplique de mâchoire de baleine, qui est devenue le symbole de North Berwick.

On a longuement admiré la vue sur les alentours, avant de redescendre pour aller boire un café à Tyninghame puis rentrer à Eddleston.

Mais ce n’était pas notre dernier passage à North Berwick! On y est retournés en août pour “Fringe by the Sea”, un festival multi-arts. On avait pris des billets pour un événement avec Cal Major, qui venait parler de son tour d’Ecosse en paddle et de son parcours de défenseuse des océans. C’était très chouette, et je recommande vraiment son documentaire Ocean Nation.

Et voilà, c’est tout pour cet article! Je reviendrai prochainement avec d’autres aventures dans la région. A bientôt! 🙂

Bonjour tout le monde!
C’est parti pour la suite de la rétrospective écossaise 2023. Après quelques jours à Edimbourg (notamment pour passer à l’Edinburgh Napier University et récupérer du matériel pour mon travail de terrain), nous avons pris la direction des Borders. C’est dans le coin d’Eddleston, à une petite heure au sud de la capitale, que nous avons passé la majorité de mon séjour de recherche.

Notre “home away from home” était Nether Linnfall. Wendy et Jeremy, les proprios, ont transformé l’étage supérieur de leur maison en appartement et le louent sur AirBnB. On a été vraiment super bien accueillis et on n’aurait pas pu rêver mieux comme base dans la région. L’endroit était bucolique, avec un grand jardin, et on s’est super bien entendus avec Wendy et Jeremy. On leur a d’ailleurs déjà rendu visite depuis cet été 2023.

La première chose qu’on a vue en arrivant, c’est un panneau “Attention Eléphant”. Wendy et Jeremy ont tous deux grandi et vécu dans plusieurs pays d’Afrique, et leur maison est truffée de jolis clins d’oeil à ce continent et à leurs vies d’avant.

Le jardin était vraiment superbe. Lorsque Wendy et Jeremy se sont installés ici, il y a une vingtaine d’années, il n’y avait quasi rien et ils se sont attellés à réensauvager le terrain. Ils ont notamment créé un étang, héhé, ce qui était très pratique pour moi pour voir s’il y avait de l’activité libellulesque. Mais je ne vais pas parler de mon terrain ici, je ferai plutôt un article dédié bientôt (vous vous doutez que j’ai plein, plein, plein de photos)!

Avoir cet espace sur le pas de notre porte était vraiment super. On se faisait généralement une petite balade pour commencer ou finir chaque journée, et quand je n’étais pas sur le terrain et que la météo le permettait, on mangeait aussi dans le jardin à midi, sur un banc surplombant l’étang.

Le cadre était idyllique pour travailler. J’étais à max 20 minutes en voiture des étangs que j’étudiais. Lorsque la météo n’était pas propice au terrain ou que j’avais d’autres tâches à effectuer, je bossais à une petite table du salon, avec vue sur le jardin. José, lui, avait carrément un vrai bureau dans la deuxième chambre (et on était venus équipés, avec un deuxième écran d’ordinateur et une station d’accueil).

On s’est très vite sentis chez nous à Nether Linnfall — on est toujours épatés à quel point on se crée rapidement des petites routines et habitudes. Par exemple, les jours de terrain, José m’accompagnait jusqu’au bout du chemin pour m’ouvrir le portail puis retournait à pied à la maison. Quand on prenait la voiture ensemble, c’est moi qui faisais la “danse du portail” (danser pour ouvrir et fermer le portail, un des petits plaisirs de la vie, huhu).

Et puis, il y avait nos voisins poilus! Wendy et Jeremy ont deux adorables chiens: Pip et Willow. A chaque fois qu’on revenait à la maison, ils se pressaient vers la voiture pour recevoir des papouilles sitôt la porte ouverte. Quel super accueil! 🙂

Il y a plusieurs projets de reforestation dans la région, dont un sur le pas de notre porte! Des arbres indigènes ont commencé à être plantés sur un large terrain adjacent à Nether Linnfall en 2011. Wendy et Jeremy sont bien sûr impliqués, et un groupe de bénévoles (les Lothians Conservation Volunteers) vient régulièrement pour aider. On les a parfois rejoints quand on était dispos et c’était très sympa (et pas seulement parce que Wendy prépare de délicieux brownies pour les bénévoles, héhé)!

Quand on y était, la tâche principale consistait à retirer les tubes placés autour des petits arbres lors de la plantation, pour les protéger des herbivores. Il était temps, car ça devenait serré pour certains troncs d’arbres qui avaient sacrément poussé. Ces tubes-là sont en plastique, et ça demande pas mal de main-d’oeuvre de les enlever et rassembler. On en voit beaucoup en Ecosse, car il y a pas mal de projets de reforestation, mais on a l’impression que les tubes sont parfois abandonnés sur place, ou laissés trop longtemps…Des réflexions sont en cours pour trouver des solutions alternatives plus naturelles. On triait aussi les bouts de bois ayant servi de tuteurs, car ceux qui sont en bon état sont réutilisés pour d’autres projets.

C’était très chouette de passer la journée dans le woodland. On faisait plein de belles découvertes et observations: des oiseaux, des araignées, des nids d’abeilles ou guêpes sauvages, des fleurs et mousses ayant poussé dans les tubes…

C’est fou de voir comme les arbres poussent vite quand les conditions sont bonnes. Je me réjouis de retourner dans le coin dans le futur pour voir l’évolution!

Wendy et Jeremy sont aussi impliqués dans un autre projet de reforestation et renaturation: Leadburn Community woodland. Ce terrain est une ancienne plantation commerciale qui a été rachetée par la communauté en 2006. Depuis, des travaux de reforestation, renaturation d’une tourbière et création d’étangs ont été entrepris. Wendy est la présidente du groupe et a même reçu un prix de Tweed Forum en 2023 (elle m’a accusée d’être à l’origine de sa nomination, mais je n’y étais pour rien ^^).

C’est aussi un très chouette coin de balade pour les habitants. On y est allés un soir avec José pour une petite promenade, et de mon côté j’y suis allée aussi plusieurs fois car j’étudiais deux étangs du site. Là encore, c’est inspirant de voir comment une ancienne monoculture peut être transformée en une mosaïque d’habitats divers. Les quelques épicéas qui subsistent sont vendus comme sapins de Noël chaque année.

Notre premier samedi soir dans le coin, on a rejoint le village d’Eddleston à pied depuis Nether Linnfall, pour aller manger au pub. On a traversé la forêt nouvellement plantée avant d’emprunter une ancienne “Drove road”, soit un chemin qui était autrefois utilisé par les bergers pour amener le bétail au marché.

L’élevage de vaches et moutons est une des activités principales de la région, et on a croisé plein d’agneaux et de veaux (dont certains avaient l’air d’être nés le jour même).

On a aussi traversé de superbes sous-bois dans lesquels j’avais déjà vagabondé lors de ma première semaine de terrain. Il y a même un coin qui s’appelle “Swiss Cabin Woods”! ^^

On a finalement débouché sur “The Barony”, un hôtel-château qui abrite la fameuse “Great Polish map of Scotland”, une immense carte en relief créée par le Polonais Jan Tomasik. C’est impressionnant, même s’il vaut mieux être un oiseau pour pouvoir l’admirer dans toute sa splendeur. Je vous laisse aller sur Google ou l’article Wikipédia dédié pour une vue du ciel (et aussi pour avoir une meilleure idée de sa taille!)

On est arrivés au “Horseshoe Inn” pile à l’heure de notre réservation. C’est le seul pub-resto du village et il est vraiment chouette: bons plats, bonne bière, bon cidre, bon whisky et bon service. Et une “Ladies Room” avec fauteuil, bibelots et papier peint “ananas” dans les toilettes, haha. J’aime bien les toilettes de pub en Ecosse car on y trouve souvent de la crème pour les mains. ^^

Puis c’était l’heure de marcher les 5 km et quelque du retour, au crépuscule. On a croisé des moutons indifférents, deux lièvres et des oiseaux non identifiés, et on a admiré un splendide lever de lune. Elle était pleine, immense et orange vif. C’était magnifique.

Outre le pub à Eddleston, il y avait aussi un café au bord de la route principale, le “Scots Pine café”, où on allait parfois manger à midi. L’ambiance était super sympa et c’était tout à fait le genre d’endroit où on se verrait bien devenir des habitués si on résidait dans le coin. Mais la plupart du temps, on se faisait des bons petits plats à la maison, bien sûr. L’Ecosse nous a un peu déteint dessus, et quand on est là-bas on se fait plaisir avec du haggis et des breakfast rolls. ^^

On se laissait aussi inspirer par ce qu’il y avait de dispo dans le potager de Wendy et Jeremy, auquel on avait accès. Les petits pois frais, qu’est-ce que c’est bon! 🙂

Un jour, on a entendu un fort bourdonnement. Des abeilles essayaient d’emménager sous le toit de la maison, juste à côté de la porte d’entrée. J’en ai profité pour sortir le macro (qui était de toute façon tout le temps dehors, du fait de mon terrain libellules ^^). Une des abeilles avait l’air de toquer à la vitre pour rentrer, haha.

Heureusement, elles ne se sont finalement pas installées là, mais c’était une expérience impressionnante, comme en témoigne la petite vidéo prise ce jour-là. Je n’avais jamais vu autant d’abeilles en même temps!

D’autres créatures volantes habitent à Eddleston: des fées! On aura juste vu leurs maisons, qui sont dispersées dans un petit “Fairy wood” pas loin de l’école primaire.

Nous logions à une dizaine de minutes en voiture de Peebles, une petite bourgade qui a obtenu le statut de “Royal Burgh” en 1367 (ce qui lui conférait des privilèges commerciaux). Aujourd’hui, c’est une sympathique petite “ville” au bord de la rivière Tweed.

Un vendredi ensoleillé en fin d’après-midi, on est allés faire une petite balade de 6 km et quelque le long de la Tweed. C’était vraiment bucolique!

En contrebas du château de Neidpath, on a trouvé un chouette endroit où se baigner. L’eau était même bonne! On a pataugé un moment en observant les petits poissons et les exuvies de plécoptères sur les rochers et rives.

On a vu plusieurs familles se baigner sur d’autres “plages” plus proches de Peebles, et on a croisé des groupes de (pré)ados qui venaient flâner au bord de la rivière après l’école. C’est vraiment un chouette coin où il fait bon vivre. 🙂

Les méandres tranquilles alternaient avec de mini rapides et les bordures de chemin débordaient de fleurs sauvages (et, parfois, de rhubarbe!).

Le chemin nous a ensuite menés un peu dans les hauteurs et dans des sous-bois tapissés de shamrocks et fougères dans lesquels on n’aurait pas été surpris de voir passer un vélociraptor! (Mais on aura juste vu un bébé chouette mort, vraisemblablement tombé du nid, beuh.)

Puis notre boucle nous a ramenés à Peebles, où nous avons mangé une pizza chez “Franco”, un autre resto où on est devenus des habitués. A la fin de notre séjour, les serveurs et le proprio nous reconnaissaient et savaient ce qu’on faisait dans le coin, héhé. Le menu comportait plusieurs pizzas avec du maïs, ce qui me faisait très plaisir car je mets toujours du maïs sur mes pizzas maison, et certains de mes collègues trouvent ça ultra bizarre. ^^

Peebles, malgré sa petite taille, est une bourgade plutôt vivante. Il y a plusieurs cafés et restos, une église transformée en salle de théâtre et plein de boutiques indépendantes très sympas. On a notamment acheté du whisky pour l’anni d’Axel chez Villeneuve Wines, une bonne boutique d’alcool au nom bien francophone.

José m’a également offert des boucles d’oreilles en Harris Tweed qui venaient d’une boutique d’artisanat que j’avais envie de dévaliser tant tout était beau! Ça a inspiré ma fibre créative, et j’ai pas mal dessiné durant le séjour (surtout sur la tablette), parfois accompagnée de Tom-Tom, un nouveau compagnon poilu adopté pendant nos vacances. 😉

La région autour de Peebles est aussi connue pour ses événements cyclistes. En août 2023 se tenait par exemple un championnat mondial de mountain biking et le coin était en effervescence! On a personnellement pas assisté aux courses, mais on a croisé des cyclistes suisses dans un café, haha!

On n’a pas fait de vélo pendant notre séjour dans les Borders, par contre on a gonflé le paddle plusieurs fois! La sortie la plus mémorable a eu lieu un mercredi soir de juin. C’était une semaine stressante, je bossais à fond sur ma présentation pour une conférence à Newcastle la semaine suivante et j’avais hyper mal au dos et à la tête. A 20h30, pour changer d’air, on a roulé jusqu’à Gladstone reservoir, à seulement dix minutes de voiture de la maison, pour un beau “sunset paddle”. La lumière était splendide, et l’eau si bonne. On a fait le tour d’une belle île couverte de pins, en bataillant parfois contre le vent. De quoi bien changer les idées! Le clou de sortie: les oiseaux! On a vu des vanneaux huppés, des huîtriers-pie, une famille de colverts avec plein de canetons, des oies et, pour notre plus grand bonheur, un couple de balbuzards en train de pêcher. 😀

En regardant ces photos, on a l’impression qu’il faisait tout le temps beau, mais on a quand même eu un peu de pluie (surtout en août, par contre c’était une année record niveau sécheresse en mai-juin). Notre destination favorite lors des week-ends pluvieux était Galashiels, une petite ville à 40 minutes en voiture de Peebles. On y trouve plusieurs musées, un cinéma, et il y a même une gare! On y a notamment visité Old Gala House, une belle bâtisse data de 1583 qui est désormais un musée/galerie d’art. On a aussi testé un chouette café vegan (qui aime prendre en photo les clients poilus, avec un mur de photos de chiens, ce qui me rappelait mes activités d’enfance avec Anaëlle, haha, quand on prenait en photo les chiens dans la rue pour en faire des albums ^^) et on a même vu “Barbie” au cinéma, haha.

Mais pour nous, ce qui rend Galashiels incontournable, c’est la Great Tapestry of Scotland. Il s’agit d’une collection de 160 panneaux brodés par 1000 “stitchers” bénévoles et qui racontent 420 millions d’années d’histoire écossaise. Franchement, on a adoré cette expo bien plus que ce qu’on pensait! On est arrivés deux heures avant la fermeture du musée, en se disant que c’était large, et bien non, on a dû être poussés dehors car on n’avait plus envie de partir! ^^’

Les panneaux comportent tellement de détails et de textures différentes. Ça donnait envie de se mettre à la broderie! J’ai juste mis quelques photos ici (avec plein de plantes et animaux, oui, je suis biaisée ^^) mais j’aurais pu en mettre bien plus!

Durant notre séjour, j’ai profité d’être au pays de Vivo Barefoot pour commander une paire de chaussures de trail (grosse arnaque: il y avait moins de choix de couleurs qu’en Europe et je me suis retrouvée avec des chaussures blanches avec accents bleu-vert pastel, génial pour marcher dans la boue ^^). Je les ai étrennées lors d’une sortie improvisée de plus de 9 km et 150 m de dénivelé.

C’était plutôt de la course-marche, car je m’arrêtais tous les 100 mètres pour prendre une photo, haha. J’étais partie complètement au pif, inventant mon itinéraire au fur et à mesure, et ça m’a fait découvrir de chouettes coins.

Mes pieds m’ont menée jusqu’au Portmore reservoir puis de retour à la maison.

Pour notre dernière semaine dans les Borders, on a dû quitter Nether Linnfall, à regret (l’AirBnB était déjà réservé pour ces dates-là quasi une année à l’avance, par des gens venant assister aux championnats de mountain biking). Pour ces derniers jours de terrain, on avait donc trouvé un autre logement à dix minutes de là, à Windylaws. Il s’agissait d’un petit cottage dans une ferme sur une colline.

C’était moins cosy que Nether Linnfall, et moins bien équipé. Il n’y avait par exemple qu’une minuscule table ronde (ok pour manger, mais pas assez grand pour bosser à deux, heureusement que j’étais sur le terrain tous les jours), et il fallait s’asseoir sur le bord de l’évier pour atteindre la fenêtre de la cuisine, haha. ^^ Mais c’était bien situé pour nos besoins, et ça a très bien fait l’affaire pour une semaine (même si on aurait préféré pouvoir rester à Nether Linnfall jusqu’au bout du séjour, évidemment).

Le cadre était tout de même sympa, au milieu des prés, et avec une belle vue sur les collines environnantes. Il y avait également une télé, et c’était intéressant de découvrir des programmes britanniques qu’on ne connaissait pas, dont “The Yorkshire Vets”, une émission de télé-réalité du style “L’hôpital des animaux” (que j’adorais regarder quand j’étais petite, et qui suivait la vie quotidienne dans un hôpital vétérinaire de Zurich). Mais on n’a pas regardé grand chose d’autre, car le nombre de publicités au UK est infernal. ^^

Pour une de nos dernières soirées dans le coin, on a décidé de marcher à nouveau jusqu’au pub d’Eddleston. Il y avait des sentiers et portails tout le long, jusqu’à une centaine de mètres du village, où on s’est retrouvés coincés (il y avait un sentier indiqué sur OS maps, mais visiblement ce n’était plus d’actualité). On a galéré à trouver un passage et on a finalement dû passer par-dessus des barbelés avant d’arriver au resto juste à temps pour notre réservation! Pour le retour, après un délicieux repas, on a plutôt emprunté le nouveau chemin piéton/cycliste qui relie Eddleston à Peebles (et qui est sympa, mais du coup on a ensuite dû remonter jusqu’à la ferme en empruntant la route, ce qui est moins agréable que les prés).

Et voilà, quelques jours plus tard, c’était déjà le moment de dire au revoir aux Borders, pour aller passer les deux dernières semaines de mon séjour de recherche à Edimbourg.

Et voilà, c’est la fin de ce long article “melting pot” sur notre temps passé dans les Borders. J’y ai regroupé un peu toutes les anecdotes trop petites pour justifier un article à elles toutes seules, mais j’ai bien sûr plein d’autres aventures à raconter et qui feront l’objet d’autres articles: des visites de monuments historiques, une jolie rando, mon travail de terrain, un week-end dans le Fife… Et aussi notre passage à Newcastle pour une conférence ainsi que, cerise sur le gâteau, nos trois semaines de vacances entre mes deux campagnes de terrain! Bref, cette rétrospective écossaise 2023 n’en est qu’à ses débuts! 🙂

Merci à celleux qui ont tenu jusqu’à la fin de l’article, et à bientôt pour la suite!