Bonjour tout le monde! Aujourd’hui, je vous emmène sur l’île de Barra pour la suite de la rétrospective des vacances écossaises 2022. Je reprends où je m’étais arrêtée à la fin de cet article-ci: après avoir passé du temps dans le nord de l’île, nous avons repris le bus direction Castlebay et gravi Heaval sous le soleil.
Fintan, Pilar, José et moi étions déjà montés au sommet de l’île juste après notre arrivée, dans la pluie et le vent, mais Laurine n’était pas encore là, et donc c’était l’occasion de refaire cette balade une deuxième fois, sous un ciel bien plus clément.
Pendant qu’on s’attaquait à Heaval, Axel est retourné au lodge car il ne pouvait pas encore faire de rando à cause de son opération du genou, mais ne vous inquiétez pas, il était en bonne compagnie:
Dehors, il faisait tellement chaud qu’on a pu monter en t-shirt. Le long de la route, on a revu les mêmes moutons que le premier jour, dont deux beaux béliers et des petits agneaux adorables. On a aussi entendu un coucou exactement au même endroit que l’autre fois, haha. C’est fou, les petites habitudes et repères familiers qu’on se forge rapidement en vacances quand on passe quelques jours au même endroit.
Il n’y a pas vraiment de sentier balisé pour gravir Heaval, et donc on n’est pas passé par le même endroit que la première fois. Cette fois-ci, on a même réussi à trouver directement la statue de la “Madonna & Child”, connue localement sous le nom de “Our Lady of the Sea” et érigée en 1954. Il faut dire que la première fois, la visibilité n’était pas super. ^^
Fintan prenant un selfie avec la statue ^^
Les vues ce jour-là étaient superbes. Du côté de Castlebay, on voyait bien Kisimul castle, trônant fièrement dans la baie, et les Bishop Isles en arrière-plan, dont Vatersay, Pabbay et Mingulay. Notre excursion pour Mingulay ayant été annulée à cause du vent, je rêve de revenir un jour à Barra et de retenter ma chance (et pour le kayak, aussi).
Côté nord, on pouvait voir Eriskay et South Uist — des îles que je rêve aussi de visiter un jour.
Côté ouest, rien avant l’Amérique du Nord. Côté est, rien non plus, car le ciel était quand même trop voilé pour distinguer Coll, Rum, Skye ou autres.
Au sommet, ça soufflait sacrément fort — on comprenait bien pourquoi les sorties en mer avaient été annulées. On s’est pris une baffe de vent en pleine face, ça soufflait vraiment à fond (“un vent à décorner les tricératops”, dixit Fintan). Ce n’était pas super agréable, mais la vue restait imprenable.
On pouvait s’amuser à se laisser tomber dans le vent, tant il était puissant. Mais on n’a pas fait long feu en haut et on est rapidement descendus pour se mettre à l’abri, en marchant à travers la bruyère, l’herbe détrempée et les coussins de sphaignes rebondissants.
De retour sur la route, on a brièvement aperçu un aigle royal! 🙂 On a aussi revu des chardonnerets, une grive, plein d’étourneaux (comme d’hab) et d’agneaux (omniprésents), ainsi qu’une belle corneille mantelée en pleine séance de grooming. Bref, une chouette balade.
Le soir, on s’est reposés après cette journée bien remplie — le vent, ça fatigue! Et on a mangé des fish & chips au lodge — le vent, ça creuse! 😉
A bientôt pour la suite de cette rétrospective, avec le récit de notre tour de Barra à vélo (spoiler: il y avait encore du vent)!
Bonjour! La récente rétrospective de l’année m’a motivée à remettre le pied à l’étrier et reprendre le blog en main, donc j’ai décidé de continuer mes brouillons d’articles qui prennent la poussière dans les entrailles du blog, à commencer par la suite de la rétrospective des vacances en famille en Ecosse en mai 2022.
C’est donc parti pour “Castlebay, ça me plaît”! C’est peut-être un peu de la triche de faire à nouveau rimer “ay” avec “plaît” (voir un article précédent de cette rétrospective), mais j’avais peu d’inspiration, même si j’ai aussi pensé à “Ce château, qu’il est beau!” ou encore “Kisimul, tête de mule”!
Bref, aujourd’hui, vous allez avoir droit à une avalanche de photos de Castlebay, le village principal de Barra, et notamment du château qui lui donne son nom.
Il y a une chouette petite balade qui part du village et longe la baie jusque vers l’îlot d’Orasaigh. On l’a faite plusieurs fois durant notre séjour, dans différentes ambiances.
La première fois (sauf pour Axel, qui l’avait déjà faite pendant qu’on gravissait Heaval le premier jour), c’était à notre retour de Vatersay, par une journée bien grisouille.
Ce soir-là, on est allés manger au resto du Craigard Hotel, à 18h (la seule heure encore disponible. ^^ Il n’y a en gros que deux endroits où manger à Castlebay, donc c’est vite plein et il faut absolument réserver — surtout pour un groupe de six personnes!), avant de continuer la soirée au bar du Castlebay Hotel pour une partie de billard.
Le lendemain, il faisait grand beau et on a visité le nord de l’île (voir cet article) avant de gravir Heaval au soleil (article à venir bientôt).
Le soir, on a pris des fish & chips à l’emporter au Craigard Hotel (réservés la veille, car même pour le take-away il faut être organisé sur Barra ^^) et on les a dévorés dans la salle à manger de l’hostel. Cette salle commune était vraiment super pour se relaxer, avec de grandes fenêtres avec vue sur la baie.
Le lendemain, c’était la journée “vélo” par une météo bien venteuse et plutôt grise (article à venir, on y croit!). A notre retour à l’hostel, alors qu’on se reposait, le soleil a tout d’un coup fait une apparition et on en a profité pour refaire la petite balade côtière de Castlebay, surtout que c’était notre dernière soirée sur l’île.
Par rapport à notre premier passage, il faisait vraiment grand beau. C’est supposément un bon spot pour observer des loutres et phoques, mais on n’en a pas vu quand on y était.
On a quand même vu des cormorans, de l’Armérie maritime (sea pink) dans tous les coins, les ruines de fortifications sur Orasaigh, et aussi plein de campeurs qui s’installaient pour la nuit, sans doute avant de commencer le Hebridean Way le lendemain.
On a profité de la belle lumière pour prendre plein de photos et juste s’imprégner une dernière fois du lieu. Puis on a marché jusqu’au Café Kisimul, le resto indien où on avait déjà mangé le premier soir. En entrant, l’un des serveurs nous a lancé joyeusement: “You’re back! Thank you! We know everywhere else is closed, but still, thank you!” ^^’
C’était très sympa d’y retourner (même si effectivement on n’avait pas trop le choix, et c’était prévu depuis longtemps vu que j’avais réservé les restos plusieurs semaines à l’avance, haha) et le repas était à nouveau délicieux — et accompagné de Thistly Cross Cider, yum.
On a passé le reste de notre dernière soirée au bar du Castlebay Hotel pour une ultime partie de billard (serrée, mais gagnée par Axel et Laurine contre Fintan et José ^^). On a fait la fermeture du bar (à 22h30, haha), donc on a eu le privilège d’entendre le barman sonner la cloche annonçant les dernières commandes. Après un dernier verre au lodge pour les “whisky enthusiasts”, on a passé notre dernière nuit à Barra, sous la pluie, avant de prendre le ferry tôt le lendemain matin…
Mais il me reste encore à vous raconter plein de trucs de ce séjour à Barra (dont notre deuxième ascension de Heaval et notre tour de l’île à vélo), donc il y aura encore quelques articles à venir, j’espère dans pas trop longtemps! A bientôt! 🙂
Ce soir, je suis rentrée du travail avec plein d’énergie et une irrépressible envie d’écrire. C’est peut-être l’arrivée du printemps qui me donne du peps: les milans qui font de grands cercles dans le ciel, les fleurs qui apparaissent un peu partout, le soleil qui chauffe le dos en mangeant sur la terrasse de Lullier, les bourdons qui bourdonnent et les papillons qui papillonnent… Quoiqu’il en soit, j’avais envie de prendre le temps de ressusciter un peu le blog. Incroyable mais vrai, je vais donc reprendre la rétrospective des vacances en Ecosse 2022, avec un chapitre ensoleillé qui coïncide parfaitement avec mon humeur du jour.
La vue depuis notre auberge. J’ai connu pire 😉
Petite recontextualisation, puisque mon dernier article sur ces vacances date de… mars 2023, il y a un an! (oui, oui, j’ai carrément honte de tout mon retard). Bref, nous sommes en famille sur l’île de Barra, dans les Hébrides extérieures. Nous sommes en mai 2022, et le vent qui souffle sans faiblir a annulé toutes les activités qu’on avait réservées: adios le kayak de mer et bye-bye l’expédition en bateau jusqu’à Mingulay. A la place, on arpente les environs en bus. Après une journée plutôt pluvieuse à Vatersay, on se réveille sous un magnifique ciel bleu et on prend le bus jusqu’au nord de Barra pour une activité peu commune…
Nous voilà face à Tràigh Mhòr, une large étendue de sable. Nous scrutons le ciel, aux aguets. Un vrombissement sourd se fait entendre au loin, puis on l’aperçoit: le Twin Otter qui nous a amenés à Barra deux jours plus tôt fait son approche. Cette fois-ci, on admire l’atterrissage depuis la terre ferme.
Il nous tourne autour pour se positionner puis atterrit sur le sable mouillé dans une gerbe d’eau salée. On n’est pas les seuls à assister au spectacle: le “plane watching”, c’est un peu le truc typique du coin. Il faut dire que ce n’est pas partout qu’on peut observer un avion atterrir sur la plage!
Le Twin Otter déverse sa quinzaine de passagers sur la plage. J’imagine les splendides paysages qu’ils ont sans doute admirés (non sans un peu de jalousie, vu que nous on était dans le brouillard pendant tout le vol, haha). On voulait d’abord attendre quelques minutes pour voir l’avion décoller mais un problème technique l’a retardé, donc à la place nous sommes allés nous promener.
Apparemment, j’ai été grandement influencée par la vue du Twin Otter, croyant que je pouvais aussi m’envoler. 😉
A quelques pas à l’ouest de Traigh Mhòr, derrière de bien belles dunes, se trouve une autre plage: Tràigh Eais.
Le sentier de sable menant à travers les dunes jusqu’à Tràigh Eais
J’ai l’impression de régulièrement me faire cette réflexion en Ecosse, mais je ne peux pas m’en empêcher: je crois vraiment que c’est l’une des plus belles plages que j’ai vues de ma vie.
On a profité du beau temps et de l’incroyable vue pour prendre plein de photos. Et encore, c’est un euphémisme. On a pris PLEIN de photos. Dont des photos de groupe qui plaquent un immense sourire sur mon visage dès que je les vois. 🙂
On a flâné le long de la plage en admirant le paysage. Face à nous, l’immensité de l’Atlantique et des vagues couleur émeraude.
Qu’est-ce que c’était beau! Ce n’est presque pas du jeu: dans des endroits pareils, c’est vraiment trop facile de s’émerveiller face à la beauté de la nature. J’adore chercher la beauté dans les petits trucs ordinaires, dénicher des rayons de soleil métaphoriques dans les jours grisouilles. Mais là, sur Tràigh Eais, il n’y a pas besoin de chercher loin.
Il n’y a pas que le vent qui nous coupait le souffle, on se prenait des claques visuelles à chaque pas (et aussi un peu des claques littérales, car ça soufflait vraiment, et on était finalement contents de ne pas se trouver sur un kayak ^^).
Fintan qui fait semblant de s’envoler, porté par un vent “à décorner les tricératops”
On a adressé un “Hello, Love” à la plage, tracé dans le sable. Il faut avouer que c’est souvent trop tentant d’écrire quelques mots dans le sable, ça ne sert à rien de résister. 😉
Pratique, les béquilles, pour écrire dans le sable!
Après avoir longé le littoral, on s’est réfugiés dans les dunes pour manger notre pic-nic à l’abri du vent. Protégés des bourrasques, on chauffait au soleil comme des lézards, on aurait pu rester là des heures.
José qui lézarde au soleil <3Lunch time!
Une fois repus, on est allés admirer la vue depuis le haut d’une dune (Let the record show that I got to the top before Fintan 😛) et, là encore, on a pris plein de photos.
Face à l’ouestPlein sud
On se sentait un peu sur le toit du monde (il faut dire qu’on devait bien être à 20 m d’altitude, hahaha), ou plutôt entre deux mondes, avec d’un côté l’Atlantique, et de l’autre la mer des Hébrides. En tout cas, c’était une atmosphère qui se prêtait bien aux poses héroïques d’aventuriers modernes. 😉
Une fois bien gorgés de vent et de soleil, on est retournés à l’aéroport pour attendre le bus et rentrer à Castlebay. On a croisé plein d’escargots et une chenille processionnaire sur le sentier, ainsi que des bourdons affairés à butiner. On avait un peu d’avance, donc Pilar a même eu le temps de faire un peu de tai-chi au soleil avant qu’on reprenne la route!
En attendant le busça butine sec!
Une autre particularité de Barra, c’est qu’il n’y a qu’une seule route principale, et elle est circulaire. Ce qui donne un peu l’impression de tourner en rond, haha! On a pris le bus dans le sens anti-horaire, donc on a admiré la côte est à l’aller, et la côte ouest au retour.
A l’aller, on a d’ailleurs eu droit à une chouette scène de vie locale. Le chauffeur du bus, fort sympathique, s’est arrêté pour laisser descendre une vieille dame (jusque là, rien de bien surprenant), puis l’a suivie pour lui porter ses courses jusqu’à sa maison… Sacré service! 🙂
Et voilà, c’est “tout” pour aujourd’hui! Je suis super contente d’avoir remis le pied à l’étrier en relançant cette rétrospective. Ces vacances représentent tellement de bons souvenirs, ça m’a fait super plaisir de me replonger dans les photos d’une merveilleuse journée et d’écrire quelques mots!
A bientôt pour la suite (ou à dans un an, on verra bien, haha! 😉 )!
Hello! Je reprends aujourd’hui la suite de la rétrospective écossaise 2022, avec le récit de notre journée à Vatersay, une île reliée à Barra par un pont.
Les deux photos ci-dessous ont été prises par Pilar devant l’hostel, alors qu’on attendait le bus sous la pluie (longtemps, d’ailleurs, car aucune de nos applications n’indiquaient les mêmes horaires de bus donc on attendait toujours au moins 15-20 minutes ^^). En voyant ces photos, on est d’accord, une seule pensée peut traverser les esprits…
… BEACH DAY! 😉
Eh oui, pour notre première journée entière dans le sud des Hébrides extérieures, on a décidé d’aller explorer Vatersay et ses plages, malgré la pluie. Notre programme initial de ces vacances prévoyait notamment une journée de kayak de mer, suivie d’une journée en bateau jusqu’à Mingulay, une île désormais inhabitée — à part par des macareux et autres oiseaux marins. Malheureusement, le fort vent qui a soufflé durant toutes les vacances a conduit à l’annulation de ces deux activités, pour ma plus grande tristesse. Mais ça ne nous a pas empêchés de tout de même passer de superbes vacances! 😉 Et du coup, on avait du temps pour aller se balader sur une île voisine de Barra accessible en transport public: Vatersay.
Photo prise par Pilar, en route pour Traigh Siar, la plage ouest
Au moment de prendre le bus, c’était le déluge. Mais le temps qu’on arrive à notre destination, le Community Café de Vatersay, ça c’était déjà un peu calmé. On a emprunté un petit sentier au milieu du machair et des dunes herbeuses pour rejoindre une première plage: Traigh Siar, la plage ouest.
Descente sur Traigh Siar
Vatersay a notamment deux superbes plages qui se tournent le dos, une face à l’ouest, l’autre à l’est. Voici ce que ça donne vu du ciel, grâce à Google Earth:
Vatersay, reliée à Barra, au nord
Plages ouest et est
On a pris notre temps pour marcher le long de la plage ouest, profitant de l’atmosphère, les cheveux dans le vent, en admirant les oiseaux, les algues, les cailloux.
A un endroit, un groupe de mouettes (notamment des mouettes tridactyles, je crois, accompagnées par moments d’un jeune intrus goéland) nous ont offert un joli spectacle. A chaque vague, elles s’envolaient toutes en même temps, avant de se reposer sur l’eau… pour aussitôt se renvoler à l’arrivée de la vague suivante. Un beau ballet aérien. 🙂
J’ai passé un moment à les observer et photographier, avant de m’émerveiller devant les galets et le va-et-vient des vagues sur le sable.
Laurine en pleine exploration de galets
Il y avait 2-3 autres personnes sur la plage à notre arrivée, mais très vite on s’est retrouvés tout seuls. Une si grande plage rien que pour nous, quel luxe!
Les nuages ont même commencé à laisser passer un peu plus de lumière. Le vent s’est calmé. Le soleil a pointé le bout de son nez…
On s’est dit: “ça y est, c’est maintenant ou jamais”. Quelques minutes plus tard, nos habits gisent en tas sur les cailloux et on s’élance tous vers l’océan.
José et moi courant vers l’eau turquoise (photo Pilar)
On ne va pas se mentir, elle n’était pas chaude! Mais quel bonheur de barboter dans l’eau froide, au milieu des vagues, avec des hirondelles en vol au-dessus de moi. J’ai même eu de la peine à ressortir!
Comme une selkie dans l’eau!
En vacances, j’adore me baigner aussi souvent que je peux et ça fait tellement du bien. On se sent si bien, si vivant, après un petit plongeon dans l’eau fraîche! Je me dis souvent que j’aimerais aussi continuer à me baigner en hiver dans le lac, peut-être qu’un jour je trouverai la motivation! ^^’
Pleine d’énergie après la baignade (photo Pilar)
Une fois séchés et rhabillés, on a profité des restes d’euphorie générale pour se lancer dans une séance photo de groupe!
Les résultats sont bien drôles et chaotiques et c’était trop dur de n’en choisir que deux, donc voici une rapide compilation, héhé:
Arrivés au bout de la plage ouest, on s’engage dans les collines de machair fleuri pour rejoindre la plage est. Le paysage a des allures de monde des Télétubbies, si vert et avec ses mini collines.
A un moment, on arrive à un mini village avec un sacré terrain de jeux, et je n’ai pas pu m’empêcher de libérer l’enfant qui sommeille en moi!
Trouvez le hérisson!
Il y a plein d’adorables veaux partout, qui contribuent aussi au charme du lieu.
Puis on débarque sur la plage est, tout aussi belle que la première.
Rencontre avec de beaux chiens lors de leur balade sur la plagePortail vers le paradis 😉
Le vent souffle, et les ventres commencent à crier famine. On va donc se réfugier au café du Community Hall, un petit café comme j’aime, avec des petits fanions pour décorer et des oeuvres d’artistes locaux aux murs. On se réchauffe et rassasie avec soupes, sandwiches, thé et, bien sûr, cakes!
Une fois bien repus, c’est l’heure des promenades digestives. Fintan, Pilar et Axel partent à l’assaut de la petite colline derrière le Community Hall, tandis que José, Laurine et moi partons voir une autre plage au sud de Vatersay.
Nous arrivons face à la baie de Bàgh a’ Deas, au milieu des vaches qui paissent presque directement sur la plage. Cela change de nos vaches suisses au milieu des montagnes!
Le paysage sculpté par le passage incessant des bovins
Laurine et moi nous joignons au troupeau, histoire de meugler quelques instants, puis c’est déjà l’heure de prendre le chemin du retour afin de ne pas rater le dernier bus, qui passait à 15h15).
Deux vaches suisses avec des vaches écossaises 😉
Au retour, on croise plein d’oiseaux au milieu des vaches, notamment des oies cendrées et des vanneaux huppés.
On a aussi croisé un labrador surexcité qui ne voulait plus nous quitter et n’en faisait qu’à sa tête, haha! On a tout de même réussi à lui échapper et on a retrouvé les autres pour choper le dernier bus de la journée.
De retour à Castlebay, on s’est reposé au lodge avant de ressortir pour une petite balade côtière. Mais ça, ce sera dans le prochain épisode! 😉
Le mot de la fin: Si vous venez à Barra et que vous avez le temps (par exemple si votre sortie en kayak est annulée ^^), je recommande vivement de passer une petite journée sur l’île de Vatersay — et de manger au Community Hall, yum!
Sur ce, au revoir et à bientôt, pour la suite de la rétrospective! 🙂
Hello! C’est parti pour la suite des aventures écossaises de 2022, avec un article composé presque uniquement de photos prises avec le natel, la météo n’ayant pas été très propice à la photographie… Mais peu importe, car cette journée fut épique! 😀
Pour rappel, après une journée à Edimbourg, nous avons pris le train direction Glasgow et passé la nuit au Premier Inn de l’aéroport. Pas très romantique, mais très pratique!
Le lendemain, c’était le grand jour. Le jour de mon cadeau pour Fintan et Axel: le mythique vol Glasgow-Barra, avec le Twin Otter aux couleurs écossaises qui atterrit directement sur la plage. Le fameux vol dont l’horaire dépend des marées. Et aussi le vol qui est régulièrement annulé à cause de la météo. Trop de brouillard, trop de vent, et tout peut capoter. Or, la météo ne s’annonçait pas super et je craignais vraiment qu’on se retrouve coincés à Glasgow. Mais comme révélé par la première photo, l’avion a pu décoller — et, très important aussi, atterrir! Ce qui tombait bien, car le temps qu’on rejoigne l’aéroport à pied le matin, Laurine était déjà dans le bus pour Oban — pour y prendre le ferry, car l’avion était déjà plein au moment où elle a appris qu’elle était dispo pour nous accompagner.
Bref, la moitié de cet article consiste en des photos d’avion ou de bout d’avion — vous êtes prévenus. 😉
Hop, dans l’avion!Happy family
Je ne vous raconte pas notre excitation à l’aéroport quand on a vu que le vol était maintenu sur les panneaux d’affichage — en fait si, je suis absolument en train de vous raconter ça. 😉 A l’heure de rejoindre le gate, on gambadait dans l’aéroport comme de joyeux bambins. On s’est bien marrés en passant par une porte absolument inutile, vestige d’un ancien layout du couloir (enfin, je suppose, à moins que ce soit juste pour que les gens puissent s’amuser à choisir entre passer ou contourner la porte ^^).
Et quand on a vu le Twin Otter, quel bonheur! C’est peut-être le moment de préciser que Fintan et Axel adorent voler et tout ce qui vole — les engins volants, pas spécialement les oiseaux et les libellules, ça c’est surtout mon truc ;-). D’où ce cadeau pour leurs 60 et 30 ans — et moi, je reçois régulièrement des tasses ou des chaussettes avec des dessins de libellules, comme ça tout le monde est content, haha!
La fameuse porteVue dégagée sur le cockpit
On a été accueillis sur le tarmac par le copilote est on s’est faufilés dans l’avion, qui était plein et transportait 18 passagers. C’était la première fois que je rentrais dans un avion aussi petit et j’ai été étonnée par l’étroitesse de la cabine et la faible hauteur du plafond. ^^ Le copilote nous a donné le safety briefing, à moitié plié entre la cabine et le cockpit, et je crois que je n’ai jamais été aussi attentive — la probabilité de se crasher dans ce petit coucou ne me paraissait pas très faible. ^^
Puis l’heure de partir est arrivée, et la captain (une Belge à propos de laquelle Fintan avait lu un article dans un magazine, quel hasard!) a lancé le moteur à fond et est partie en marche arrière pour sortir de la “place de parking” (je me rends compte que mon vocabulaire technique aéronautique est peu développé. Bref). A ce moment-là, Fintan éclate de rire, abasourdi. Apparemment, les plus gros avions ne font pas de marche arrière, ils sont poussés par un autre véhicule pour faire demi-tour — un fait qui ne m’avait jamais traversé l’esprit, n’ayant d’habitude pas une bonne vue sur ce qui se passe devant l’appareil. On en apprend tous les jours, ha!
Zoom sur le tableau de bord
Puis c’est parti, moteur à fond, en avant cette fois, et on décolle! Les deux hélices tournent à toute vitesse, bien visibles à la hauteur de nos hublots. On est tout gaga. Bon, pour la vue, il faudra repasser. On se retrouve vite entourés de nuages, entre deux mers blanches. Mais qu’importe, je suis déjà tellement contente qu’on soit en route pour Barra! De ma place, j’ai une belle vue sur l’écran de bord et je peux suivre notre progression sur la carte: loch Fyne, Mull, la pointe nord de Coll puis, enfin, Barra. Je n’imagine pas la beauté du panorama quand il fait beau!
En approchant de Barra, les nuages s’écartent pour dévoiler quelques îles du sud de l’archipel des Hébrides extérieures. Malgré le temps gris, l’eau est turquoise et les paysages, magnifiques!
On a survolé le nord de Barra avant de faire demi-tour pour atterrir par le sud-ouest. L’aéroport de Barra est une immense étendue de sable et on a atterri tout doucement sur le sable mouillé, les roues faisant gicler l’eau. Magique. ♡
C’est le moment de descendre de l’avion et de faire nos premiers pas dans le sable hébridéen: ça y est, nous voilà à Barra!
Nous sommes accueillis par le vent, suivi rapidement par la pluie, mais rien ne peut étouffer notre euphorie et notre bonheur. On récupère nos sacs au “baggage claim” le plus chill du monde (un abribus) avant de monter dans le bus direction Castlebay, le village principal de l’île, tout au sud.
“Baggage Reclaim” extrêmement rapide!
Confortablement posés dans le bus, on regarde les paysages qui défilent, derrière un rideau de pluie. Partout, des petits agneaux — un des plaisirs de voyager au printemps!
Arrivés à Castlebay, on aperçoit pour la première fois le château Kisimul, qui donne son nom au lieu. Caisteal Chiosmuil, le nom gaélique de Castlebay, signifie en effet “château du rocher de la petite baie”. Il est trop tôt pour aller à l’auberge, donc on se réfugie au petit office du tourisme pour y manger une soupe et un scone. Le lieu est en effet multifonctionnel: information touristique, boutique, minuscule café. On y aura passé un bon moment pour échapper à la pluie, avant d’aller à l’hostel pour y poser nos affaires.
Kisimul CastleDunard Hostel
Le ciel est toujours bouché, mais il ne pleut plus. On décide donc de partir se promener. Fintan, Pilar, José et moi partons gravir Heaval, le sommet de l’île, pendant qu’Axel va faire une petite balade côtière vers le château.
Sphaigne et droséras
Heaval trône à 383 m d’altitude et sa tête est cachée dans les nuages. Après une section sur la route, on se retrouve à marcher au pif dans l’herbe, en suivant tour à tour des sentiers de moutons et d’humanoïdes. Comme souvent en Ecosse, il n’y a pas de chemin officiel.
La vue sur la baie est magnifique malgré le mauvais temps. On admire Castlebay, son château, ainsi que Vatersay et les autres îles juste au sud de Barra.
Vue sur Castlebay
Plus on monte, plus les éléments sont déchaînés. On atteint le sommet mais on n’y traîne pas, chassés par le vent et la pluie, perdus au milieu des nuages.
On passe devant une statue de Marie et Jésus, dont je connaissais l’existence mais que j’imaginais beaucoup plus grande. On retrouve ensuite rapidement la route. En tout, ça nous aura pris 2h30 depuis l’auberge, sans se presser, pour 6.5 km. Et ravitaillés par deux sucres de raisin, pour l’énergie. 😉
L’année dernière, José et moi avons découvert Relive, qui crée des petites vidéos à partir du suivi de la montre connectée de José, en ajoutant automatiquement les photos que José prend avec son natel. On a pour l’instant uniquement testé la version gratuite, qui ne permet pas de personnaliser, mais on trouve le résultat déjà sympa. Pour le résumé de la montée de Heaval sous la pluie, c’est donc juste ici que ça se passe:
De retour sur la route, on a croisé d’adorables agneaux et brebis, qui m’ont motivée à dégainer l’appareil photo. 😉 On a aussi entendu un coucou!
Il est où le magneau? Il est là!
Puis, après une bonne douche et un chocolat chaud à l’hostel, on a aperçu le ferry qui arrivait au port. L’heure d’aller accueillir Laurine, qui a vu des dauphins lors de son périple de presque 5 heures en mer 🙂 !
Petite anecdote: alors que je courais pour rattraper le groupe qui se dirigeait vers le port (sûrement parce que j’avais pris du retard en prenant des photos ^^), une voiture s’est arrêtée pour me demander si j’avais besoin d’un lift pour le terminal du ferry, haha! Vraiment sympa 🙂 (mais en l’occurrence inutile, il me restait à peine 100 m et les passagers n’avaient pas commencé à descendre. Néanmoins, j’adore les endroits où les gens proposent des lifts sans même avoir besoin de demander, ce qui m’est arrivé plusieurs fois en Ecosse!)
La journée s’est terminée de la meilleure manière possible: en bonne compagnie au café Kisimul, avec de délicieux plats au curry (je salive rien que d’y repenser!), des employés super sympas et même du Thistly Cross Cider!
L’équipe au complet au Café Kisimul
Bon, sur ce, après un nouvel article de 10 km de long, je vous dis à la prochaine! 🙂
